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小奥立弗真可以称为人靠装的一个杰出典范。他打从一出世唯一掩身蔽的东西就是裹在他身上的那条毯子,你说他是贵家公子也行,是乞丐的贫儿亦可。就是最自负的外人也很难确定他的社会地位。不过这当儿,他给裹进一件白布旧罩衫里边,由于多次使用,罩衫已经开始泛黄,打上印章,贴上标签,一转眼已经正式到位——成为教区的孩子——济贫院的孤儿——吃不饱也饿不死的苦力——来到世上就要尝拳头,挨巴掌一一个个藐视,无人怜悯。
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苏尔伯雷先生是个瘦高个,骨节大得出奇,一身黑礼服早就磨得经纬毕露,下边配同样颜的长统棉袜和鞋子,鞋袜上缀有补丁。他那副长相本来就不宜带有轻松愉快的笑意,不过,总的来说,他倒是有几分职业的诙谐。
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走进来的两个人是伦敦轻罪法庭的两名警探。其中一位中等身材,身体强健,大约50岁左右,短头发,络腮胡子,眼光十分机警,他叫达福。另一位满头红发,长相难看,朝天鼻,神色很阴险,他叫布拉瑟斯。
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3个孩子一起上路了。杰克照例是翻起外套袖口,歪戴着帽子;贝兹则两手插在口袋里一路漫步闲逛;奥立弗夹在中间,既不知他们要去哪儿,也不知他要先学哪一路活计。