《红楼梦》的前三次性描写
《红楼梦》是一部伟大的小说，作者曹雪芹对小说的定位是“大旨谈情”，意思是把描写人物之间的各种情感为主要重点。这些情感包括恋人情、父子情、夫妻情、兄妹情、祖孙情、姐妹情、同窗情、师徒情、......。尤其是男女之情，又是小说描写的重中之重，作者投入了大量笔墨。当男女之情发展到一定程度，就不可避免会涉及到性描写。纵观全书，曹雪芹在性描写方面，保持几个原则：1，严格为整体情节服务原则；2，为丰满人物形象服务原则；3，委婉含蓄重神态淡动作原则。在这几个原则的思想指导下，《红楼梦》的性描写，整体上的特点就是简明生动，活色生香，绝无其它小说常现的露骨低俗之态。
本文以《红楼梦》小说前三次性描写为例进行剖析。
小说第一次性描写：
警幻仙姑：“......，今既遇令祖宁荣二公剖腹深嘱，吾不忍君独为我闺阁增光，见弃于世道，是以特引前来，醉以灵酒，沁以仙茗，警以妙曲，再将吾妹一人，乳名兼美字可卿者，许配于汝。今夕良时，即可成姻。不过令汝领略此仙闺幻境之风光尚然如此，何况尘境之情景哉？而今后万万解释，改悟前情，将谨勤有用的工夫，置身于经济之道。”说毕，便秘授以云雨之事，推宝玉入帐。那宝玉恍恍惚惚，依警幻所嘱之言，未免有阳台巫峡之会。数日来，柔情缱绻，软语温存，与可卿难解难分。
按照小说所写，警幻仙子姐妹、秦可卿应该是全书外貌美排名前三位的女子
这是在小说第五回《开生面梦演红楼梦 立新场情传幻境情》中，作者为了完成贾宝玉“意淫”“情种”特质定性，和“皮肤滥淫”之辈区分开，特别安排贾宝玉和自己亲妹妹可卿共享鱼水之欢。警幻仙姑本人是绝世美女，第五回开始部分，作者专门大费笔墨，作了一篇赋文描写她的仙姿美貌。由此可推知，她的亲妹妹也不是普通女子，定然是仙女中的极品美人。警幻仙姑的想法是：贾宝玉在人间，对身边闺阁中女子意重情长，非常珍惜怜爱，“为闺阁增光”，但是却不受世俗主流价值观接纳（“见弃于世道”），警幻对其遭遇非常惋惜同情，于是就安排贾宝玉体验一下和仙界绝世美女联姻结为夫妻的感受。体验之后，发现和仙界最美貌的女子巫山云雨也不过如此，何况到了凡间？以后也就不要和那些追花逐柳的纨绔弟子混成一路，自己专心搞学习，求仕途，才是正道。这段描写中，“阳台巫峡之会”，用了《昭明文选》卷十九《赋癸·情·高唐赋》的典故。柔情缱绻，意指情意绵绵，难舍难分；软语温存，意指说话委婉，温柔体贴。这都是描写的人物精神情态，不涉及细节行为动作，十分得体。
小说第二次性描写：
袭人伸手与他系裤带时，不觉伸手至大腿处，只觉冰凉一片粘湿。唬的忙退出手来，问是怎么了。宝玉红涨了脸，把他手一捻。袭人本是个聪明女子，年纪本又比宝玉大两岁，近来也渐通人事，今见宝玉如此光景，心中便觉察了一半，不觉也羞的红涨了脸面。遂不敢再问。仍旧理好衣裳，遂至贾母处来，胡乱吃毕晚饭，过这边来。袭人忙趁众奶娘丫鬟不在旁时，另取出一件中衣来与宝玉换上。宝玉含羞央告道：“好姐姐，千万别告诉别人，要紧！”袭人亦含羞笑问道：“你梦见什么故事了？是哪里流出来的些脏东西？”宝玉道：“一言难尽。”说着，便把梦中之事细说与袭人听了，然后说至警幻所授云雨之情，羞的袭人掩面伏身而笑。宝玉亦素喜袭人柔媚姣俏，遂强袭人同领警幻所训云雨之事。袭人素知贾母已将自己与了宝玉的，今便如此，亦不为越礼。遂和宝玉偷试一番，幸得无人撞见。
丫鬟袭人天天贴身伺候贾宝玉，偶然成为贾府最贵公子哥的性导师
这是小说第六回《贾宝玉初试雨云情 刘姥姥一进荣国府》中的情节。处于青春期的贾宝玉，中午午睡睡在贾府第一美女秦可卿的温软香柔的闺房之内，做起了春梦，产生了人生第一次遗精行为。晚上贴身丫鬟袭人在帮助他更换内衣的时候，发现这个情况。一通半玩笑半认真的对话之后，激发贾宝玉的性趣，于是硬拉着花季少女袭人丫鬟和自己发生人生第一次性行为。袭人于是成为帮助贾宝玉完成人生性启蒙的领路人。作者描写重点，不在贾宝玉和花袭人的性行为动作本身，而是侧重少男少女面对男女情事，羞羞答答的情态描写。文雅高级，不落俗套。
小说第三次性描写：
那周瑞家的又和智能儿唠叨了一回，便往凤姐处来。穿夹道从李纨后窗下过，越西花墙，出西角门，进入凤姐院中。走至堂屋，只见小丫头丰儿坐在凤姐房门槛上，见周瑞家的来了，连忙摆手儿，叫他往东屋里去。周瑞家的会意，慌的蹑手蹑脚的往东边房里来，只见奶子正拍着大姐儿睡觉呢。周瑞家的悄问奶子道：“奶奶睡中觉呢？也该请醒了。”奶子摇头儿。正问着，只听那边一阵笑声，却有贾琏的声音。接着房门响处，平儿拿着大铜盆出来，叫丰儿舀水进去。平儿便进这边来，一见了周瑞家的便问：“你老人家又跑了来作什么？”周瑞家的忙起身，拿匣子与他，说送花一事。平儿听了，便打开匣子，拿出四枝，转身去了。半刻工夫，手里又拿出两枝来，先叫彩明来，吩咐他“送到那边府里，给小蓉大奶奶戴。”次后方命周瑞家的回去道谢。
此处是小说第七回《送宫花周瑞叹英莲 谈肄业秦钟结宝玉》中描写王熙凤和贾琏的一次夫妻生活，极其委婉含蓄。通篇无任何字与性活动直接相关，却能让读者毫无疑问地理解这就是在描写贾琏夫妻二人的房事活动，这些文字体现出了曹雪芹高超的文学技巧。试想一下：日常中午什么情境下，贵族夫妇二人可以处于下述状态？既不是午间酣睡，也不是藏赃数钱，却密闭屋门不见外人，门口还安排贴心丫鬟看门把守；奴仆走路需要蹑手蹑脚，不敢惊动；然后需要铜盘温水洗浴；二人情绪欢欣喜悦。无它，只有夫妻二人进行喜悦运动才说得通。这段由王熙凤担任主角的性描写，却不出现王熙凤本人，如此曲折隐晦，就是为了既体现王熙凤在精神层面高贵威严的人物形象，又反映王熙凤在生理层面也是食人间烟火的普通女子，也有正常的生理需求。全书有多次曲折描写凤姐的夫妻秘事，还为了体现一个事实：王熙凤日常夫妻生活是很正常的，频度次数不低，夫妻也很默契，可惜就是生不出儿子，不能给贾琏传宗接代，接续香火。在当时的社会习俗下，女性在权贵家族的价值就是充当生育机器，能干不如能生，才华不如生娃。这也是贾琏后来在外面找情人，蓄偏房，冷淡王熙凤的主因之一。
从以上三例分析可知，《红楼梦》的性描写，不是为了性而性，而是为了情而性，所有关于性描写的文字，一律为情节完整、人物丰满这个写作目标服务。并非曹雪芹没有这样的文笔，而是因为曹雪芹克制用笔，聚焦全书“谈情”要旨。反而这样，也成就了《红楼梦》品味高雅，老少皆宜的文学地位。
如果曹雪芹放开大笔，像《金瓶梅》那样抓住每个男女主角幽会的机会大书特书，则《红楼梦》不再是《红楼梦》，而是《红楼香》、《红楼艳》、甚至《红楼荡》了。