沂源县地处鲁中山区，山峦起伏，野草肥美，适合放牧牛羊。在羊的众多品种中，沂蒙黑山节羊最为优良。黑山节羊体态矫健，肉质呈纤维状，味道鲜美，脑味极小，以其为原料做成的“大锅全羊”，肉美汤鲜，誉满沂蒙，好客的沂源人常用这一美味招待八方来客。
大锅全羊，关键在“全”字上。羊的全身是宝，把羊的肉、骨、脏、血、头、蹄、尾、鞭依次放入锅中，一锅煮出，众味毕备，汤汁浓郁，肉香纯正，营养丰富，具有大补之功效。因此，又被人们称为“肉中人参”。
制作大锅全羊，工序复杂，用料讲究。首先，把羊的血、肚、肠、蹄处理干净，然后，把羊血放入适量的盐水中凝固，入锅加热，煮至不老不嫩，入口滑顺时停火取出；把肠肚翻洗干净，用盐揉搓去异味；头蹄用火燎烧，至皮色焦黄时把毛灰刮净，浸泡入凉水中：肉、脏等均匀切成方块。然后，在锅中加入适量凉水，把切好的肉、骨、头、蹄分别放入锅内。盖上木盖，锅下架起木柴，用旺火煮开，等到香气四溢时，敞开锅盖，撇去浮沫。用旺火煮一两小时，再改用温火偎炖，并加人姜、花椒、山根等调料。俗话说“咸狗淡羊”，盐不可多放；且由于羊血、羊肝不耐久熬，出锅前半小时放入即可。整个熬煮过程需五六小时。
肉香浓郁的全羊肉端上桌，立即撤上香菜碎末。这时，红嫩嫩的瘦肉，翠绿的香菜在金黄的油花里打转，可谓色、香俱佳。每人面前备一小碗食醋。滚烫的羊肉浸入醋中，就变得酸凉可口了。
大锅全羊，不仅味美，而且经济实惠。两三个好友相聚，只需二三斤羊肉，便能酒足饭饱，而且花销仅仅在二三十元左右。真可谓物美价廉，因而深受大众喜爱。在沂源县城南麻，每到七月十五和八月十五，街头巷尾羊肉铺生意特别兴隆。家家户户都端上一盆全羊，欢度佳节。
欢迎朋友来沂源品尝味道独特、营养丰富的大锅全羊。