诗人白居易曾这样描述过紫薇花：“独占芳菲当夏景，不将颜色托春风”。多数的花都在春天开放，吹拂着轻柔的春风，争奇斗艳，紫薇花却不同寻常地在夏季开放。然而紫薇花的特殊之处远不仅如此。如今的紫薇花遍及众多城市，是绿化带里普通的观赏植物，夏季开放之时，给炎热而喧嚣的大地带来了一丝仙气。
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紫薇的历史
紫薇（Lagerstroemia indica）是落叶灌木或小乔木，在我国有很长的栽种历史，在唐代是最受欢迎的花卉之一。在开元元年取天文紫微垣之义，改中书省为紫微省，中书令为紫微令。省中种紫薇花。
白居易的诗中写自己：“独坐黄昏谁是伴，紫薇花对紫薇郎”（《值中书省》），他年轻时曾任秘书省校书郎，而秘书省又隶属中书省（即紫薇省）。所以当时白居易在中书省值班，整天面对着充满仙气的紫薇花树，才会有它与自己孤独相伴的感叹吧。
关于紫薇花，有一个传说，盘古开天辟地以后，有一位美丽的仙子叫紫薇，她有一个愿望，就是让当时毫无生机的大地充满鸟语花香，拥有万物生长，于是她去求万花仙子，万花仙子答应施法让大地重新充满生机，可条件是紫薇会被变成一朵花。紫薇仙子同意了，从此大地变成了她希望的模样，而她也化作了紫薇花留在人间。
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紫薇的树龄
紫薇的树龄十分长，在四川省绵竹市汉旺镇青龙村五路口，有一棵高10.2米的紫薇古树，专家估计该树树龄有921年（正负27年）。如今这棵经历了几个朝代，经历了数年风吹雨打的古树依旧开着花，生气蓬勃。
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紫薇的习性
紫薇的高树龄与其习性有关，虽然它的花瓣羸弱而美丽，纤细的枝干扭曲下垂，样子看起来很柔弱，但实际上它生命力十分旺盛，可以长到7米高。紫薇半阴生，喜欢肥沃湿润的土壤上，却也能耐旱，甚至在钙质土或酸性土都生长良好，遍布我国大江南北，北至吉林，南到广东都有分布。
根据测试，它对氟化氢、氯气和二氧化硫的抗性强，每千克叶能吸收硫10克而生长良好，又有很强的吸滞粉尘的能力，每平方米叶片可以吸滞粉尘4042克。所以难怪美丽而又坚强的它会被广泛种植于马路边的绿化带。
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紫薇的花
目前的紫薇主要有三种花色，淡红色、淡紫色和白色，白色的被叫做银薇。紫薇花的花期很长，诗人杨万里这样写它：“谁道花无红百日，紫薇长放半年花”，“半年”显然是夸张之语，不过也可见紫薇花期长给人的印象，从六月到九月，紫薇花贯穿了整个夏天，因此它也被叫做百日花。
紫薇花美丽得确实像落入人间的仙子，并且不仅仅是美而已，它更有丰富的内涵。它用云雾一般的花装点着园林景致，点缀着车道两边的绿化，给旅途中的人们以慰藉；它用纤细枝干上的小叶吸附着灰尘和有害气体，给这个世界以些许洁净。