怎样描写一个作家
今天要分享的还是从林语堂《苏东坡传》中学到的英文。
第十六章Poet of the Red Cliff（赤壁赋）是我比较喜欢的一章
前面引用了一段苏轼的小文，这里是作者的议论。the script bore witness to the fact that…可以用来写作品反映了作者怎样的人生经历。比如：E.B.White's essays bore witness to the fact that he enjoys living on a farm.
下面的bootleg意思是"非法制造贩卖的"，bootleg liqour就是苏轼他们自制的酒。这个词还能让人想起盗版光碟啥的，bootleg music recordings。看它的构词法，又是鞋又是腿的，在违法的边缘疯狂试探，意思就记住了。意思相近的还有pirate，海盗，作动词就是盗版的意思。盗版书可以说bootleg/pirated books。另一个跟书有关的犯罪行为就是plagiarize，剽窃，抄袭。
最后一行的dubious，查字典会发现形容一个人的时候它的意思是"可疑的，靠不住的"，怎么看都有点贬义，实则不然。这个纯臣是苏轼的一个朋友，从句中的too可以看出这个dubious实际也在形容苏轼本人。俩人晚上在城外喝多了，大半夜爬墙回来，确实有点"可疑"。dubious实际是在说苏轼这个人还蛮潇洒，无拘无束的，被贬反倒让他摆脱束缚，过得更加快活。无论是写人还是描景，形容词都应该是很有讲究的。形容词看似简单，但想使用得准确到位，还是非常考验功力的。
…were gone, and in their places we find…可以用来写作家写作风格的变化。比如写曹植诗风的变化：After 220, the ambitions and the optimistic, romantic style were gone, and in their places we find a grievous, melancholy tone.拓展一下，这个句式可以写任何"变化"，比如我们说一个人褪去了年少的无知轻狂，变得成熟世故，也可以用这个句式。
If philosophy has any value, it teaches man to laugh at himself.这句我认为写得特别好，内容很有启发性。If X has any value, Y.这个句式也可以学起来，前面的if从句实际是一个让步，X如果有任何价值的话，潜台词就是X几乎毫无价值。整句话可以理解为"X唯一的、最终的价值就是……"。If literature has any value, it teaches us how to love ourselves as human beings.
这段有两个小的地方。deservedly famous，实至名归。the dexterous use of…，熟练运用……，dexterous相当于skillful。
下面一段来自第十七章Yoga and Alchemy，写苏东坡炼丹打坐的爱好。下面一段是苏轼一封书信的英译：
从这一段我们可以学到关于"节约"的不同表达。动词有save up，节省，留存。stinginess/stingy和parsimony/parsimonious是含有贬义的，thrifty是褒义的。moderate意思是节制的、适度的。其他还有我们熟悉的frugal，mean。